¿Cómo impacta el turismo en la economía de Argentina?

El turismo es uno de los sectores económicos más dinámicos en Argentina y también uno de los de más rápido crecimiento. Según cifras del World Travel & Tourism Council (WTTC) este sector aporta alrededor del 8% del PIB, emplea a poco más de 1,5 millones de personas y es una importante fuente de divisas para el país.

Las cifras anteriores no son producto de la casualidad. Argentina ha consolidado un robusto sector turístico a lo largo de varias décadas tanto para turistas nacionales como internacionales. Y es que el país tiene una gran diversidad paisajística que se complementa con una importante riqueza cultural y gastronómica.

Pero el turismo argentino también enfrenta una serie de desafíos que deberán ser superados. Estos tienen que ver principalmente con la infraestructura de servicios y con el efecto de la política cambiaria sobre el sector.

¿Cómo está conformada para industria del turismo en Argentina?

El turismo es una actividad estratégica para Argentina, no solo por su impacto en el Producto Bruto Interno (PBI), sino también por su capacidad para generar empleo y fomentar el desarrollo regional.

El sector turístico es intensivo en mano de obra y engloba una serie de actividades económicas como hoteles, restaurantes, agencias de viaje, actividades culturales, museos, etc. El turismo extranjero es muy importante para Argentina, pero también tiene un fuerte impacto el turismo interno.

Argentina es el segundo país más grande del continente después de Brasil, con una extensión geográfica de 2,8 millones de km². En el territorio nacional se puede encontrar una multiplicidad de paisajes y biomas que resultan muy atractivos tanto para el turismo nacional como internacional. El país ofrece bosques, playas, selva subtropical, montañas, sierras, lagunas, ríos, aguas termales, etc.

Otro atractivo clave del turismo argentino es la gran oferta cultural y de espectáculos. El tango, por supuesto, es el más famoso producto cultural del país, pero la oferta cultural va mucho más allá de este popular baile.

Impacto en el PIB y en el empleo

El sector turismo aporta a la economía argentina entre 7 y 10% del PIB según cifras del WTTC, un organismo que representa al sector de viajes y turismo a nivel global. Esta cifra refleja la importancia del turismo en Argentina como motor de la economía.

En 2023 el sector turismo registró un notable crecimiento y aportó 58,3 mil millones de dólares a la economía argentina lo que representó un 8,8% del PIB. Ese mismo año se crearon 88 mil nuevos empleos con lo que el empleo total en el sector ascendió a 1,4 millones de puestos de trabajo.

El turismo internacional gastó en Argentina 4,6 mil millones de dólares en 2023, lo que representó un crecimiento de 44,6% con respecto a 2022, mientras que el turismo interno significó 39 mil millones de dólares, un aumento de 5,3% con respecto a 2022.

El WTTC había estimado que el sector turístico generaría casi 1,5 millones de empleos a finales de 2024, pero cifras oficiales recientes sugieren que el sector turismo ha recibió en 2024 el impacto del ajuste económico que se está llevando a cabo en el país. Si bien es cierto que este sector ha resistido bien a la caída del poder adquisitivo producto de la inflación, sí ha recibido el impacto del ajuste.

Según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC) en 2024 ingresaron al país casi 11 millones de visitantes extranjeros entre turistas y excursionistas, una caída de 18,5% con respecto al año 2023.

La principal razón de la baja en el turismo extranjero en 2024 es, según analistas, el encarecimiento de la economía argentina producto del fortalecimiento del peso argentino.

El turismo como generador de divisas en argentina

El turismo internacional es una fuente clave de ingresos para Argentina. Los visitantes extranjeros, aportan una cantidad significativa de divisas cuando gastan en hospedajes, restaurantes, transportes, eventos culturales, etc.

En 2024, el gasto total de los turistas no residentes en el país fue de 3.020,5 millones de dólares. El destino de este gasto se distribuyó de la siguiente manera: gastronomía 29,3%, alojamiento 25,8%, compras 14,4%, paquetes turísticos 10,4%, transporte 6,5%, vuelos de cabotaje 3,7%, excursiones 3,4% y otros gastos 6,6%.

Los residentes de países limítrofes son los visitantes más asiduos de Argentina. En diciembre de 2024 el 22,5% de los turistas no residentes provinieron de Brasil, seguido por europeos con el 15,2%, Chile con el 15,1% y Estados Unidos-Canadá con el 12,1%.

La mayoría de los turistas llegaron al país por vía aérea (46,2%) y terrestre (40,5%). El restante 13,3% llegó por vía fluvial/marítima.
El turismo interno también juega un papel fundamental, ya que millones de argentinos viajan dentro del país cada año, impulsando economías regionales.

Desafíos para el sector turístico en Argentina

Para revertir esta tendencia, la tendencia de 2024 cuando cayó la cantidad de visitantes extranjeros al país, el gobierno presentó en octubre un plan estratégico para 2025, con un presupuesto de US$4.385 millones, un 48% más que en 2024. Este plan se centra en la promoción de nuevos productos turísticos, con especial énfasis en el turismo de naturaleza, y en potenciar el turismo de reuniones y congresos (MICE) a través del programa “Argentina Te Incentiva”.

Los desafíos que enfrenta el sector turismo son múltiples a pesar de que sigue siendo un gran generador de divisas. Algunos de estos desafíos son la falta de inversión en infraestructura, la conectividad limitada en algunas regiones y la dificultad para obtener permisos para nuevos proyectos turísticos. Además, la apreciación del peso está afectando la competitividad del sector.

¿Qué esperar para los próximos años?

Los pronósticos para el sector turístico en Argentina son alentadores. Según estimaciones del Consejo Mundial de Viajes y Turismo el sector continuará creciendo y su contribución al PBI aumentará hasta un 12% del PIB en 2022. El empleo en el sector también aumentará hasta dos millones de personas, equivalente a un 14% del total de puestos de trabajo en Argentina.

Otras proyecciones positivas dan cuenta de que el número de usuarios en el sector turístico en Argentina podría alcanzar los 26,7 millones en 2029, con una tasa de penetración del 72,5%. También se espera que las ventas en línea generen el 81% de los ingresos totales en el mercado de viajes y turismo en 2029.

Conclusión

El turismo es un pilar fundamental de la economía argentina, con un impacto significativo en la generación de empleo, la captación de divisas y el desarrollo regional. Con los cambios estructurales que se están dando en Argentina el sector ha sido afectado en 2024, pero se estima que estos ajustes impacten positivamente en la economía con una importante recuperación.

Esta recuperación de la economía impactará en el turismo interno y la estabilidad de la inflación y un tipo de cambio en equilibrio significará que nuevamente el turismo argentino será muy competitivo. Con la estabilidad de la economía, una estrategia adecuada de promoción turística, además de más inversión en infraestructura Argentina puede seguir posicionándose como uno de los destinos más atractivos del mundo.